컨베이어(Conveyor)

컨베어, 콘베어, 콘베이어

제품이나 부품을 일정한 방향과 속도로 이동시켜 자동화 공정 사이를 연결하는 이송 장치

한 줄 정의

컨베이어(Conveyor)는 제품이나 부품을 일정한 방향으로 연속적으로 이송하여 자동화 공정 사이를 연결하는 장치이다.

컨베이어란?

컨베이어는 제품이나 부품을 한 위치에서 다른 위치로 이동시키기 위해 사용하는 대표적인 이송 장치이다.

자동화 설비에서는 부품 공급, 조립, 검사, 포장, 배출 등의 공정을 연결하고 제품을 일정한 속도로 이동시키는 역할을 한다.

컨베이어의 구조와 구동 방식은 이송하는 제품의 크기, 무게, 형상, 이송 거리와 필요한 속도에 따라 달라진다.

쉽게 생각하면

컨베이어는 제품을 사람이 직접 옮기지 않아도 다음 공정까지 자동으로 이동시켜 주는 장치라고 생각하면 이해하기 쉽다.

일반적인 컨베이어는 구동부에서 발생한 회전 운동을 벨트, 체인 등의 이송 부품에 전달하여 제품을 이동시킨다.

자동화 설비에서는 컨베이어가 단순히 제품을 이동시키는 역할뿐만 아니라 각 공정의 생산 속도와 작업 위치를 연결하는 역할도 한다.

예를 들어 제품이 컨베이어를 따라 이동하면서 센서로 위치를 확인하고, 정지한 후 조립이나 검사를 수행한 다음 다시 다음 공정으로 이동하도록 구성할 수 있다.

설계 TIP

컨베이어를 선정할 때는 단순히 길이와 폭만 결정하지 말고 제품의 무게, 크기, 형상, 이송 속도, 처리량(PPM), 정지 위치 정밀도 등을 함께 검토해야 한다.

특히 컨베이어 속도를 결정할 때는 제품의 크기와 간격뿐만 아니라 앞뒤 공정의 사이클 타임과 처리량을 함께 고려해야 한다.

컨베이어는 제품을 이송하는 방식과 사용하는 이송 부품에 따라 여러 종류로 나눌 수 있다.

컨베이어의 이송 속도와 생산량은 서로 밀접한 관계가 있다. 같은 제품을 일정한 간격으로 이송한다면 컨베이어 속도가 빨라질수록 더 많은 제품을 단위 시간에 이동시킬 수 있다.

예를 들어 제품의 피치가 200 mm이고 컨베이어 속도가 200 mm/s라면, 이상적인 조건에서 제품 하나가 지나가는 데 약 1초가 걸린다.

따라서 이론적인 처리량은 약 60 PPM이 된다.

실제 설비에서는 제품 공급과 정지, 가감속, 검사 및 공정 시간 등을 고려해야 하므로 이론값과 실제 처리량에는 차이가 발생할 수 있다.

컨베이어는 제품을 연속적으로 한 위치에서 다른 위치로 이송하는 데 중점을 두고, 피더(Feeder)는 제품을 정렬하거나 일정한 방향과 간격으로 공급하는 역할이 중요하다.

자동화 설비에서는 두 장치를 함께 사용하여 공급 → 정렬 → 이송 → 작업의 흐름을 구성하는 경우가 많다.